El paro volvió a aumentar en agosto tras cuatro meses de descensos. La cifra de desempleados se incrementó en ese mes en 61.083 personas, el 1,5% respecto a julio, hasta alcanzar los 3.969.661 trabajadores, rozando ya los 4 millones. Respecto a un año antes, el incremento es del 9,3%. Las filas del paro han aumentado desde el verano de 2009 en 340.581 personas. Por añadidura, la Seguridad Social perdió 131.858 afiliados el pasado mes, el 0,74%, después de seis meses consecutivos de aumentos.

Los responsables del Ministerio de Trabajo se mostraron, sin embargo, relativamente optimistas, y precisaron que el mes central del verano siempre presenta estas mismas tendencias. Evaluaron que la evolución de este año se aproxima más a la de los años previos a la recesión que a los momentos más duros de la crisis. Maravillas Rojo, secretaria general de Empleo, y Octavio Granado, secretario general de la Seguridad Social, piensan que la fase más aguda del colapso laboral ha quedado atrás.

Por sectores económicos, el paro aumentó sobre todo en los servicios, una actividad que registró 38.093 desempleados más, lo que implica un 1,7% de incremento mensual. Las causas estacionales no explican el avance del 1,9% en la industria ni tampoco el de la construcción, que aumentó la cifra de parados en 13.606. Las personas sin empleo anterior también registraron un crecimiento del 0,4%, que engrosó este colectivo en 1.522 efectivos. En consecuencia, el desempleo solo mejoró en la agricultura, con un retroceso de 1.328 personas, equivalente al 1%. El desempleo masculino subió el 1,8% y el femenino el 1,3% en la comparación mensual. Con relación a doce meses antes, el paro masculino se ha incrementado en 152.938 personas y el femenino en 187.643.

El número medio de afiliados a la Seguridad Social se situó en 17.716.464 ocupados en agosto, 131.858 menos que en el mes anterior. La cifra del último día del mes todavía registra un descenso más significativo, del orden de 286.405 personas. La cifra desestacionalizada, la que elimina los impactos del calendario, refleja una ganancia de afiliados, incluso superior a la de agosto de 2009. Octavio Granado vio signos positivos en la trayectoria. Desde el arranque de la crisis, el descenso interanual de la afiliación media en agosto fue del 0,77% en 2008, del 5,94% en 2009 y del 1,58% este año.

El secretario de Estado de la Seguridad Social también celebró el tránsito de los trabajadores asalariados entre regímenes. Por comunidades, el mejor comportamiento de la afiliación se localizó en el País Vasco y en Extremadura. En Murcia, la Comunidad Valenciana y Canarias, las inscripciones cayeron en mayor medida. Cataluña y Andalucía parecen despegar con mayor celeridad, en tanto Madrid se está quedando más rezagada.