Pamplona. El aeropuerto de Noáin ha perdido cuatro de cada diez pasajeros en los últimos tres años. La durísima competencia del tren y la crisis económica explican un descenso agudo, que ha llevado al aeropuerto navarro a caer dos puestos en el ranking por pasajeros transportados de entre los aeropuertos españoles. Del 28ª lugar ha descendido hasta el 30º.

Los datos de AENA, el gestor público de los aeropuertos, hablan claro. En los siete primeros meses del año, el aeropuerto de Noáin ha visto cómo embarcaban o desembarcaban 174.593 pasajeros, un 16% menos que en el mismo periodo del año anterior. Es uno de los 11 aeropuertos que pierde volumen de pasajeros transportados en un contexto de ligera recuperación. El número de pasajeros totales se incrementó un 1,5% respecto a los siete primeros meses de 2009. La cifra total continúa siendo, en cualquier caso, inferior a la de hace tres años, cuando la posibilidad de una crisis grave apenas era un rumor. Pero se observan en cualquier caso síntomas de mejoría. El pasado mes de julio, el número total de viajeros transportados creció un 3,5%.

No es el caso de Noáin, cuyo tránsito vuelve a caer un 16% en julio. En el mes de los Sanfermines, uno de los mejores del año, apenas 31.090 personas escogieron el avión para desplazarse desde o hasta la capital navarra. En números absolutos 20.024 personas menos que en julio de 2007.

Las razones de esta caída hay que buscarlas en la desaparición de los vuelos que operó Spanair a Madrid y que tuvieron que ser suprimidos ante la falta de rentabilidad. La reducción en los tiempos de viaje del tren a Madrid y Barcelona, que apenas superan en la actualidad las tres y las cuatro horas, han restado atractivo al viaje en avión. No sólo ha disminuido el número de pasajeros (16% en el último año). Las operaciones (aterrizajes y despegues), se han reducido también un 15%.

El mayor atractivo del tren ha robado también al avión cliente de empresa, que decide el viaje con pocos días de antelación y que puede trabajar durante el trayecto, generalmente de lunes a viernes. En empresas como Caja Navarra, con presencia activa en Madrid, el número de viajes en tren se multiplicó por cuatro en 2009 y se redujeron en un 40% los trayectos completados en avión de Pamplona hasta la capital.

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