Temas:  gestión, liderazgo

Lucy Kellaway / Financial Times. Seis personas aceptaron esta oferta tan poco atractiva y el resultado ha sido Boss Swap (Intercambio de Jefes), una serie de tres programas que ahora se retransmite en Reino Unido. La serie está inspirada en Wife Swap (Intercambio de Esposas), un gran éxito el año pasado. En éste, dos esposas cambiaban de casa, familia y tareas. Las mujeres eran totalmente distintas: una era gorda, vaga y fumaba como un carretero y la otra, esbelta, meticulosa, pedante y obsesionada por la casa.

Mientras Wife Swap iba de puro voyerismo, Boss Swap es un caso real. Los nuevos jefes llegan un día de repente y se espera de ellos que arreglen un negocio del que no saben nada. Boss Swap muestra lo problemático que puede ser esto.

En el primer episodio, una de las jefas era una antigua modelo que dirigía una fábrica de puertas industriales. No paraba de beber champán y creía que las cosas debían hacerse bien. Su contrincante era un hombre más rudo y más directo cuya compañía fabrica andamios.

Ella irrumpe imponiendo el uso de uniformes, pagas extras y medidas de seguridad. Él, por otro lado, trata de incrementar la producción de puertas dando billetes de 20 libras a todos los que conseguían cerrar una venta. Además, decide colgar calendarios de chicas en las paredes para que se recreen los empleados. A ninguna de las dos empresas les gusta su nuevo jefe. Tras dos semanas, ambos regresan a sus compañías e instantáneamente deshacen todos los cambios que su sustituto ha hecho.

Moraleja: más vale malo conocido, que bueno por conocer. Además, si un enfoque funciona en un sitio, no tiene por qué funcionar en otro. Y, por último, se aprecia el valor de las buenas relaciones laborales: cuesta mucho construirlas, y un segundo destruirlas.

En el segundo programa, Lee, de una agencia publicitaria, intercambia el puesto con Brian, de una fábrica de bolsas de plástico. El secreto del éxito de Lee no resulta nada inspirador. "Todos los que me conocen saben que soy un hombre polifacético. Me gustan muchas cosas", confiesa. Brian es un ex soldado americano que se casó con la hija del jefe. "Es un vago", afirma un empleado.

Lee se lleva bien con la gente de la fábrica de bolsas de plástico. Les pregunta su opinión y sale de marcha con ellos. Tras quince días, les da pena que se vaya. Brian, sin embargo, se encierra en la oficina de la agencia y se justifica diciendo que no cree que sea una buena táctica mezclarse con los empleados. Moraleja: si el antiguo jefe es malo, para el siguiente será muy fácil ganarse a los empleados. También resulta menos costoso realizar cambios si el jefe cae bien a los empleados. Por último, las personas creativas lo tienen mejor que los jefes de fábricas de bolsas de plástico.

El tercer programa fue el más alarmante. Los jefes de una elegante inmobiliaria se intercambiaron con los de una empresa de coches de segunda mano. El jefe de la inmobiliaria era un idiota: "Me encanta el dinero. Cuanto más gane, mejor. Me dejo la piel trabajando y espero que los empleados hagan lo mismo". Esta actitud cayó muy mal en la empresa de coches usados, donde la política era vender coches al menor precio. Mientras, el jefe de la firma de automóviles sometió a los empleados de la inmobiliaria a pruebas psicotécnicas, a raíz de las cuales despidió a la mujer del jefe. Tras quince días, estos pésimos jefes volvieron a sus puestos originales y los empleados se sintieron extrañamente contentos de volver a verles.

Lo más deprimente de este programa es que ninguno de los seis jefes aprendieron nada. Los jefes estaban estancados en su forma de ser y eliminaban a todo aquél que se oponía a su estilo. En la nueva empresa aplicaban la misma política que en la anterior. Al menos, en Wife Swap, las esposas pensaron que, quizá, debieran limpiar un poco más y ver un poco menos la tele en el futuro.