De las 187 oficinas consulares y secciones consulares de embajadas y los alrededor de 375 consulados y viceconsulados honorarios que existen en España, sólo dos están ubicados en Navarra: Italia y Rumanía. Y ambos tienen carácter honorario. El primero se creó hace 40 años, y tiene como titular al abogado Carlos Tamburri Moso. El segundo, hace escasamente un mes, y lo ostenta el presidente de la Cámara Navarra de Comercio e Industria, Javier Taberna. Hasta hace poco más de dos años, Pamplona contaba también con un consulado honorario de la República Dominicana, que actualmente está localizado en Bilbao.

Salvo los italianos y los rumanos, el resto de ciudadanos extranjeros residentes en Navarra deben desplazarse a Bilbao (ciudad que acoge más de 40 consulados), Barcelona o Madrid si necesitan realizar cualquier gestión a través de sus oficinas consulares.

Un consulado es la representación de la administración pública de un país en el extranjero y depende del Ministerio de Asuntos Exteriores. El cónsul se encarga de asistir a los ciudadanos del país de origen en tareas como la tramitación de documentos (legalización de documentos oficiales, poderes, certificados acreditativos de nacionalidad, otorgamiento y renovación de pasaportes, documentos de identidad de su país, etc.), informar sobre los servicios médicos, educativos y legales del país, prestar asistencia a detenidos, adelantar, de manera extraordinaria, el dinero imprescindible para eventuales casos de necesidad que pudieran surgir, incluida la repatriación, e informar y orientar para la realización de negocios en su país, entre otras tareas.

En cuanto al cónsul honorario, suele ser, generalmente, un hombre o mujer de negocios de reconocido prestigio, con amplia relación con el país al que va a representar. Tiene unas competencias más limitadas y desarrolla su trabajo de forma gratuita.

Consulados itinerantes

"Aunque los consulados tienen capacidad para informar y orientar a la hora de hacer negocios en el país de origen, normalmente su trabajo se reduce a la realización de trámites", explica Milagros Urzainqui, jefa de la sección de Gestión y Coordinación de Programas de la Oficina de Atención a la Inmigración.

Por su parte, María Jesús Vicente, coordinadora de la citada Oficina, explica que la actividad de los consulados está cambiando y se les van demandando nuevas documentaciones. Es el caso, por ejemplo, del consulado de Ecuador, cuyas gestiones actuales no tienen nada que ver con las que desarrolló hace cuatro años con motivo de la regularización extraordinaria.

La Oficina de Atención al Inmigrante actúa de intermediaria entre los consulados y la población inmigrante. Ofrece sus instalaciones y medios tecnológicos a las asociaciones de inmigrantes existentes en Navarra para que los cónsules de sus respectivos países puedan desplazarse a la Comunidad foral y realizar desde aquí su trabajo. Es lo que se llama consulado itinerante. "Vienen los fines de semana y, de esa forma, evitan a sus compatriotas tener que desplazarse a Bilbao, Barcelona o Madrid. Bulgaria y Rumanía son los consulados que más han utilizado la oficina", comenta Milagros Urzainqui.