Cuando el año pasado presentíamos con temor el feroz ataque de la crisis, yo afirmé en una reunión con empresas del sector que estaba convencido de que esta crisis al sector de las TIC´s nos favorecía. Hay quien me tachó de optimista, de iluso, pero yo seguía convencido de ello y de que otros sectores deberían fijarse y apoyarse en nosotros para ganar en eficiencia y mejorar su productividad.

El año 2008 se cerró satisfactoriamente; sin embargo tengo que reconocer que en el segundo trimestre de 2009 un buen número de operaciones se ralentizaron o aplazaron. A muchas empresas, durante el difícil y largo periodo de maduración de selección de un ERP (una media de seis meses), la crisis les "pilló" por sorpresa. Esto me hizo dudar de mi optimista previsión; y es que nuestra cartera de pedidos se vio afectada.

Pero a partir del segundo semestre ha habido mucho movimiento en el mercado del ERP y estamos captando operaciones muy interesantes. Empresas que, ya conscientes de la difícil situación del mercado, deciden mejorar sus sistemas de gestión y control para llevar a cabo sus labores diarias de forma más eficiente, controlando mejor sus costes y disponiendo de información fiable. Las empresas han entendido que disponer de sistemas de información en condiciones resulta imprescindible para afrontar con seguridad decisiones de futuro. Es una pena que hayamos tenido que atravesar esta etapa para ser conscientes de ello. Muchas empresas ya disponían de un ERP, pero en la mayoría de los casos se infrautilizaba y su uso se mantenía por inercias. Ahora las empresas no tienen miedo a cambiar, ven necesario hacerlo rápido y en la dirección acertada. El periodo de maduración en la elección de un ERP se ha reducido a dos meses y los criterios (expectativas) para su elección están mucho más claros.

Dichas expectativas se centran en aspectos básicos y evidentes:

• Optimización de las horas dedicadas a tareas administrativas y burocráticas.

Si profundizamos en los trabajos realizados en cualquier departamento administrativo, podemos descubrir con facilidad ahorros del treinta por ciento en la dedicación de las personas que los realizan. La falta de formación en la aplicación o las carencias del propio sistema delatan la necesidad de afrontar mejoras sencillas e inmediatas en todos los procesos. Lagunas que una sencilla consultoría podría descubrir.

• SGA, Software de Gestión de almacén.

Los stocks, el eterno olvidado. En época de bonanza los inventarios de fin de año suelen ocasionar más de un susto, pero en épocas como la actual ese susto puede resultar definitivo. Son una pieza clave en la cuenta de resultados. La posibilidad de gestionar el almacén con cero errores y cero papeles es ya una realidad. Los ahorros son inimaginables. No debemos olvidar que la externalización de los almacenes es una gran oportunidad para las empresas del sector logístico.

• Los cuadros de mando e indicadores de gestión que nos permitan analizar la información y tomar decisiones acertadas.

El tiempo más caro y más escaso de la empresa es el del Directivo. Gran parte se "desperdicia" dedicado a la prospección de información, con un gran trabajo manual en Excel, para acabar obteniendo una información más o menos fiable. Hay poderosas herramientas para mejorar la eficiencia del Directivo en esta estratégica tarea. El Business Analysis es una luz en la tormenta, un compañero imprescindible en un departamento de logística.

Para terminar, hemos de señalar la clara ventaja que supone para nuestras empresas contar con determinadas garantías de financiación para este tipo de inversiones. Créditos para inversión en Software y Hardware a 36 meses y al 0% de interés hacen posible un inmediato retorno de inversión. Una "inversión tipo" para la mejora de los procesos de gestión puede rondar los cuarenta euros al día. Cada día que pasamos sin decidir esa inversión, nuestra empresa está perdiendo dinero. Hemos de considerar un acierto que las empresas decidan, urgentemente, mejorar sus sistemas de información. Les animamos a realizarlo y a no escatimar esfuerzos para lograrlo.