Temas:  vino, Canadá, comercio exterior

Desde 1998 hasta 2002, el consumo de vino en Canadá ha aumentado un 25%. Este incremento se ha acentuado en 2003 con una subida del 6% respecto al año anterior. El consumo per cápita es de 12 litros y se espera que siga al alza. El 54% del vino consumido es tinto y el resto, vino blanco, aunque este porcentaje se va reduciendo poco a poco a favor de los tintos.

La producción local es escasa y representa alrededor del 30% del consumo, por lo que el 70% del vino que se consume es importado. Los líderes son Francia, Italia, Australia, USA y Chile. La cuota de mercado de los vinos de importación va creciendo poco a poco.

España es el séptimo suministrador de Canadá y los últimos datos le sitúan como el país con mayores crecimientos. En 2003 las exportaciones españolas subieron un 48%. Pese a ello, la presencia de vino español en este país es pequeña, lo que  se corresponde con la escasa presencia española en la sociedad canadiense.

A excepción de la provincia de Alberta, los poderes públicos controlan la distribución y comercialización de las bebidas alcohólicas. Cada gobierno provincial establece unas normas en relación a la compra/importación de bebidas alcohólicas, concesión de licencias de distribución, establecimientos de venta al público, campañas de promoción, etc, aunque no existen grandes diferencias de una provincia a otra. En cada provincia existe una Cámara de Licores o Liquor Board.

La Cámara de Licores, o Monopolio, decide qué productos quiere comprar y ofertar al público a través de su cadena de tiendas y cuándo puede retirarlo del mercado. Para ello, estudia las ofertas que le hacen bodegas nacionales y extranjeras (estas últimas a través de agentes) siguiendo un procedimiento más o menos similar en cada provincia. Los Monopolios también pueden aprobar la importación de peticiones privadas para la adquisición de productos que no se encuentran entre los que ofrecen en las tiendas. Normalmente estos vinos van dirigidos a Clubs de vinos, restaurantes o consumo privado.

Once mercados diferentes
En Canadá hay once mercados diferentes,  ya que entrar en un Monopolio no significa entrar en los demás, por lo que hay que considerar cada provincia como un mercado diferente. Las bodegas extranjeras precisan de un agente registrado en un Monopolio para tratar con él.

El listado general es difícil de obtener por los volúmenes que se requieren. Se tienen en cuenta las características organolépticas, el empaquetado, el precio y los programas de marketing. En este caso, es fundamental el trabajo de los agentes para que el vino sea aceptado en más o menos tiendas.

También se pueden realizar presentaciones no solicitadas, depende de si el suministrador cree que tiene algo interesante y el agente puede convencer al Monopolio para que pida muestras. Normalmente se piden dos muestras y se realiza una cata organoléptica y un análisis de laboratorio; posteriormente, se realiza el informe y simplemente se comunica si ha sido aceptado o no. En caso negativo, no facilitan ningún tipo de explicaciones. Si la presentación ha sido aceptada, esperan la confirmación del precio y el compromiso de cumplir los requisitos. El Monopolio normalmente paga a 90 o más días.

Una vez que el pedido llega a Canadá se vuelve a analizar. Los resultados deben coincidir con las muestras que se enviaron; en caso contrario, el pedido se devuelve a cargo del suministrador del vino.

El agente se lleva un 10% de comisión sobre el precio en bodega, a lo que hay que añadir un 5% más para promoción. La promoción juega un papel muy importante en la industria del vino y afecta directamente al volumen de ventas.

Disponer de un buen agente comprometido con el producto es fundamental, no sólo para entrar sino para mantenerse en el mercado canadiense.