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Noción de emprendedor y sus características

¿Son más emprendedores los hombres o las mujeres?, ¿cuáles son las motivaciones para que el emprendedor ponga en marcha su idea de negocio? Este artículo responderá todos sus interrogantes sobre la creación de empresas.

21/07/2008 Cámara Navarra de Comercio e Industria

Al hablar de emprendizaje o creación de empresas es necesario realizar alguna aclaración sobre la definición del concepto de emprendedor y/o de nueva empresa. Esto es importante porque de acuerdo a la definición adoptada, las estadísticas y cifras oficiales suelen ofrecer a menudo resultados dispares que dificultan la comparación entre distintas regiones o países.

La definición de emprendedor comprende desde una persona que pone en marcha una actividad de carácter claramente innovador hasta aquellas personas que inician cualquier tipo de actividad económica y sin necesidad de constituir una sociedad mercantil (la acepción más sencilla y aceptada): una persona que decide poner en marcha una actividad económica, por cuenta propia, independientemente de la forma jurídica que adopte para ello.

En cuanto a la definición de empresa, ésta abarca desde la creación de una sociedad mercantil hasta el inicio de la actividad por parte de un trabajador autónomo. Las empresas pueden ser también creadas para desarrollar una actividad inexistente en el momento de su creación o para continuar con una que ya existía (por ejemplo, mediante la apertura de un nuevo centro de trabajo).

En este trabajo adoptamos también una acepción sencilla y amplia, según la cual, por empresa se entiende desde el inicio de una nueva actividad por parte de un trabajador autónomo hasta la constitución de una sociedad mercantil, bien por empresas o empresarios nuevos, o que ya realizaban una actividad previamente.

En cuanto al emprendizaje, es definido por algunos autores como "el proceso que abarca desde la intención de llevar a cabo una acción emprendedora hasta la creación y desarrollo de una o varias pequeñas empresas" (Gartner, 1990; Bygrave y Hofer, 1991 y Woo et al, 1991).

La Comisión Europea en el Libro Verde "El espíritu empresarial en Europa" define el espíritu empresarial (en el contexto empresarial) como "la actitud y el proceso de crear una actividad económica combinando la asunción de riesgos, la creatividad y la innovación con una gestión sólida, en una organización nueva o ya existente".

En relación a las motivaciones que guían la iniciativa emprendedora, el proyecto Global Entrepreneurship Monitor GEM(1) distingue entre emprendizaje por oportunidad y por necesidad. El primero se refiere al inicio de actividades económicas motivadas por el aprovechamiento de oportunidades detectadas por el empresario. El segundo se refiere a aquellas personas que llevan a cabo iniciativas empresariales con el objetivo de evitar el desempleo o de mejorar sus condiciones laborales.

Estos dos tipos de motivación son, a su vez, fruto tanto de factores externos como intrínsecos. Los factores externos hacen referencia a elementos como el contexto político, demográfico, económico o tecnológico de un país o una región.

Dentro de los factores externos, se puede distinguir también entre factores microeconómicos y macroeconómicos. Los primeros se refieren a las características sectoriales específicas de los mercados donde la empresa desarrolla su actividad, tales como el nivel de competencia, las barreras a la entrada o la regulación existente. Las variables macroeconómicas inciden sobre el desarrollo de la actividad económica independientemente del sector al que ésta pertenece y abarcan aspectos relacionados con el contexto económico, político o cultural.

Los factores externos tienen más importancia en países menos desarrollados y motivan en mayor medida el emprendizaje por necesidad. Por otra parte, en las economías desarrolladas, el acceso a las nuevas tecnologías, el acceso a fuentes de financiación o el mayor desarrollo económico pueden ser origen de un mayor número de oportunidades que son aprovechadas por los emprendedores.

Frente a los factores externos, los factores intrínsecos se refieren a las características del emprendedor, sus motivaciones, su capacidad para detectar oportunidades y crear una nueva empresa. Factores como la edad, formación, o experiencia laboral y emprendedora previa son algunos de ellos.

Por lo general, aunque la literatura no aporta una respuesta clara, sí es posible apuntar algunos patrones comunes sobre los factores que impulsan a las personas a emprender (Liñan et al, 2002). Entre ellos se encuentran la disponibilidad de capital, estar desempleado, contar con experiencia previa (Storey, 1994) y tener un mayor nivel educativo (Blanchflower y Meyer, 1994; Wolters, 2000) y económico (Van Praag y van Ophem, 1995). Por otra parte, los emprendedores suelen pertenecer a un determinado intervalo de edad, situado entre 25 y 34 años según un estudio de Reynolds (1997).

García et al (2005) reflejaba para el caso del empresariado español que las principales motivaciones para emprender son "la satisfacción de trabajar para uno mismo" y la "autorrealización personal". Le seguían en importancia aspectos relacionados con la flexibilidad de horarios y la posibilidad de priorizar la vida familiar. Cerca del 80% reconoció también la importancia de "ser su propio jefe" y "ganar dinero en consonancia con el esfuerzo".

En el caso de Navarra, un informe de la Asociación de Jóvenes Empresarios(2) refleja que cerca del 75% de las nuevas iniciativas empresariales en Navarra son desarrolladas a partir de oportunidades detectadas. La mayoría de estos casos son personas que, habiendo trabajado por cuenta ajena, han adquirido la experiencia y el conocimiento del mercado suficientes para trabajar por cuenta propia. Este patrón es relativamente reciente y puede ser debido al buen nivel de empleo del mercado de trabajo navarro, lo cual hace que la iniciativa emprendedora por necesidad sea menor que en años anteriores.

Posiblemente, la fuente de información más reciente y completa sobre el comportamiento emprendedor en Navarra es el ya citado informe GEM-Navarra 2006. Este estudio confirma que buena parte (87%) de las iniciativas empresariales nuevas y con menos de 3,5 años de vida en Navarra en 2006 se deben a la detección de oportunidades, de las cuales, el 55% se debían a la "búsqueda de independencia" y el 33,5% al "aumento de ingresos".

El 43% puso en marcha su empresa porque tenían una idea de negocio, el 35,3% lo hizo motivado por su deseo de emprender, además de contar con una idea de negocio, y el 17,6% se guió principalmente por su deseo de emprender.

En lo que respecta al perfil de las personas que deciden iniciar una actividad empresarial, puede variar en función del país y de las circunstancias del mercado laboral del país o la región en la que residen. En el caso de Navarra, el estudio GEM-Navarra refleja que, si bien en 2005 la proporción entre hombres y mujeres fue similar, en 2006 un 64,2% de los emprendedores fueron hombres.

En cuanto a los empresarios consolidados, el porcentaje de hombres es también algo mayor (56,7%). Sin embargo, la iniciativa emprendedora de las mujeres en actividades con menos de tres años y medio de vida(3) es importante en Navarra y superior a la media nacional y la supervivencia de las empresas creadas por mujeres es superior.

La edad media del emprendedor se sitúa en torno a los 40 años (43 años en 2005 y 38 años en 2006) y la renta media mensual se encuentra entre 1.200 y 1.800 euros.

En relación a su nivel educativo, el 60% tiene estudios medios o superiores y el 39,5% primarios o secundarios. En cuanto a los empresarios consolidados (aquellos cuya vida de actividad ha superado los tres años y medio), un 48% tiene estudios medios o superiores y prácticamente el 50% tiene estudios primarios y secundarios. El 68% de los emprendedores incipientes de Navarra y el 75% de los emprendedores potenciales tienden a ubicarse en zonas urbanas.

Respecto al tamaño de las empresas, como era de esperar, el 95% de las empresas creadas son microempresas con menos de diez trabajadores (en torno a cinco empleados de media) y un nivel de facturación inferior a 2 millones de euros. En comparación a la media nacional, el tamaño de las empresas creadas para todos los tipos de emprendedores es menor en Navarra.

(1)GEM- Global Entrepreneurship Monitor. Es un estudio realizado a nivel mundial para conocer la iniciativa emprendedora.

(2)El ethos emprendedor. Análisis del comportamiento y entorno emprendedor en Navarra.

(3)A las actividades con menos de 3,5 años de existencia se les conoce como "early stage" y se les considera en fase de nacimiento. Dentro de estas se distinguen las "start-up" con menos de 3 meses de duración y el resto, las "baby-business". A las actividades con más de 3,5 años de vida se considera que ya están establecidas.

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