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¿Innovar… o mejor… exnovar? Parte I: Tecnomanía, Organnovación…y otras visiones

La innovación, cuando persigue incrementar el potencial competitivo, utiliza su propia cadena de valor: observar el entorno para descubrir anticipadamente nuevas oportunidades, elegir las que están o pueden estar pronto a nuestro alcance, y orientar nuestro esfuerzo hacia soluciones concretas, derivadas de la visión adquirida. Conozca el ejemplo del walkman.

13/02/2007 Infocenter, Centro de Vigilancia e Inteligencia Competitiva

El fuego, el primer avance tecnológico de la Historia, se instaló con tanta intensidad en el subconsciente humano que, posiblemente, viene condicionando desde entonces nuestras reflexiones respecto de nuestra capacidad potencial, orientada al progreso de nuestra civilización.

La revolución industrial, mucho más tarde, acrecentó aún más nuestro orgullo humano, desde un mayor conocimiento sobre todos los factores de transformación del entorno. Como consecuencia, pudimos descubrir tanto recursos materiales (tecnología) como intangibles (metodología) que, cada vez más adecuadamente combinados, nos permitieron desarrollar técnicas y procedimientos que abrieron el paso a una cultura basada en la eficiencia organizativa, orientada a la producción.

Actualmente, bien entrada la era de la información, y cada vez más sólidamente instalada la del conocimiento, parece sin embargo como si el espíritu humano hubiera sido incapaz de superar el "síndrome del éxito". Orgullosa de sus logros, tan espectaculares como la llegada a la Luna (todavía cuestionada), o de avances inimaginables en los dominios de telecomunicaciones, biotecnología, medicina, energía, etc., la raza humana persiste en su visión, recreándose en la eficiencia, a veces por encima de la finalidad. Me recuerda, un poco, "lo del carro y los bueyes."

Invención e Innovación

A estas alturas de la película de "La Innovación", todos estamos ya convencidos de que solamente una visión puede guiar al inventor, o al innovador…que, sin embargo, no son lo mismo.

Leonardo Da Vinci, paradigma del inventor, no pudo sin embargo ser tan innovador como hubiera deseado. Obviamente, debió tener visiones muy claras, pero sus inventos no lograron despertar (y mucho menos conectar con) necesidades sentidas, y valoradas como prioritarias. Muchas de sus aportaciones se adelantaron excesivamente a las oportunidades reales de aplicación. Su enorme contribución fue inspirar a otros para continuar investigando, y, finalmente, fabricar soluciones.

En mi opinión, la invención se convierte en innovación cuando se orienta a una finalidad concreta: la oportunidad de crear, o transformar radicalmente, soluciones a nuevas, o actuales, necesidades reales.

En el contexto competitivo, además, es preciso que dichas necesidades lleguen a ser suficientemente percibidas y valoradas, y sus soluciones, adecuadamente retribuidas.
Y pienso que aún falta algo más: la anticipación en identificar la oportunidad.

Admiro profundamente, como una persona realmente innovadora, a Akio Morita, cofundador de SONY, y su contribución al ocio de muchos ciudadanos que disfrutan de la música, libremente elegida, haciendo más útiles, y felices, los desplazamientos, el deporte, etc.

El walkman, una indiscutible innovación radical, fue imaginado por Morita, a partir de su propia necesidad, y la observación del entorno. Según cuentan, solía practicar footing, en solitario, y pensó que sería mucho más entretenido pudiendo escuchar música. En sus viajes a Nueva York, había visto a algunos afroamericanos, en Harlem, acarreando pesados aparatos de radio. No le pareció una solución aceptable…

Pidió a sus ingenieros que construyeran un prototipo, exclusivamente orientado a la reproducción de casettes y a la portabilidad. También pidió a los vendedores que sondearan la opinión de los distribuidores, que fue rotunda: No veían mucho futuro a un aparato sin prestaciones de grabación.

Sin embargo, guiado por su visión, y como no exigía grandes inversiones, ni plazos, en investigación y desarrollo tecnológico, siguió adelante. Envió muestras de la primera serie fabricada a todos los líderes de opinión con capacidad prescriptora: artistas, deportistas, locutores, periodistas, etc. ...y fue un éxito. SONY acaparó este nuevo segmento, que ellos mismo habían creado, porque se anticipó. Las reacciones de PANASONIC, y otros competidores, no lograron evitar que el walkman pasara a convertirse en denominación popular de la nueva categoría de producto.

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