Nociones básicas

Logística, una herramienta para la competitividad

Las cadenas productivas internacionales son cada vez más complejas y hay requisitos como calidad, precio y cumplimiento para pertenecer a una de ellas. En este contexto es indispensable responder con éxito a las demandas de los clientes.

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¿Qué es la logística?
Es el conjunto de actividades que realiza un empresario desde que inicia la compra de insumos (consumibles / desgastables que sirve para la creación de un producto) y materia prima hasta la entrega del producto terminado al cliente, incluyendo el transporte de cualquier tipo, la producción, embalaje, almacenamiento y distribución de sus productos. En algunos casos también debe incluir preocuparse de la atención del cliente después de haber efectuado la venta. La actividad logística se hace tangible a medida que se desarrollan cinco procesos básicos (procesamiento de órdenes, administración de inventarios y compras, transporte, distribución y almacenamiento) que fomentan la creación de valor, mediante la generación de ingresos, el control de los gastos operacionales y de los costos de capital.
Para diseñar una estrategia logística, se deben responder varias preguntas, por ejemplo, ¿cómo fluyen los bienes, el dinero y las decisiones desde mis productores y hacia mis clientes?, ¿en qué contexto me muevo?, ¿cuál es el grado de integración o colaboración con las empresas con las cuales tengo relaciones?

Diseño del plan
Al diseñar un plan de logística, primero, hay que establecer una serie de indicadores para medir la gestión logística. Es indispensable medir los costos logísticos (directos, variables y de oportunidad) y el nivel de servicio, porque un sistema de logística debe garantizar el más alto nivel al menor costo logístico total.
El segundo paso es definir las actividades y procesos que influyen de manera positiva en los indicadores. Para eso es necesario establecer un sistema de información que permita tomar decisiones más acertadas, porque en logística no siempre la intuición del gerente alcanza a detectar todos los impactos que se generan, debido a la cantidad de aspectos que están involucrados. Por otra parte, se necesitan análisis sistemáticos para que la optimización de un componente no vaya en detrimento de otro.

Infraestructura y soporte
Por último, hay que definir cuál es la infraestructura necesaria para apoyar los procesos y definir quiénes son las personas idóneas para manejar este tema, dentro o fuera de la compañía. Esta es una decisión estratégica que debe ser evaluada cuidadosamente, ya que hay diferentes opiniones al respecto. Por un lado, si la logística me está generando competitividad y estoy creando barreras de entrada, ¿por qué se la voy a entregar a un tercero? Por otro lado el empresario debe enfocarse en hacer lo que él sabe: producir y atender mercado; lo demás debe entregárselo a los operadores logísticos. Además, los operadores logísticos alcanzan economías de escala que se traducen en menores costos y mayores eficiencias que comparten con los clientes.

Servicios logísticos
En el mercado hay infinidad de productos y servicios. Hoy los clientes pueden encontrar soluciones en cuanto a distribución, transporte, administración de inventarios y hasta compras, con lo cual pueden integrar toda la gerencia de su cadena de abastecimientos. Lo importante es entregar una solución que va más allá de la contratación de un simple flete. Se busca mejorar todo el sistema: maximizar las ventas, minimizar los inventarios y optimizar el capital de trabajo. Por su parte, los criterios para un servicio logístico deben tender a incrementar las eficiencias y a mejorar la rapidez de cumplimiento de las órdenes, al eliminar posibles conjeturas en la toma de decisiones.

Fuente: Dinero.com

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