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La gestión medioambiental se abre camino en la empresa

La gestión medioambiental se impone poco a poco en las empresas. Cada vez son más los negocios que aplican principios medioambientales en su día a día. Deténgase a pensar en las ventajas y sáqueles partido.

08/10/2003 CEIN

La preocupación empresarial por el medio ambiente tuvo sus comienzos en Estados Unidos en la década de los 70. En aquellos años, la sociedad empezaba ya a preocuparse por asuntos ecológicos, y algunos científicos se dedicaban a investigar cómo sería posible un desarrollo sostenible, respetuoso con el entorno. Unas pocas empresas, en consecuencia, empezaron a plantearse la manera de gestionar su actividad para reducir el impacto de sus actividades en el ecosistema.

En España, actualmente, sólo el 4’2% de las pymes con menos de 50 personas en plantilla tiene un sistema de gestión medioambiental, mientras que el 34’9% de las empresas de más de 250 trabajadores cuenta con uno, según datos del Informe 2001 de la Gestión Medioambiental de la Empresa Española, realizado por la Fundación Entorno Empresa y Medio Ambiente. Las compañías que lo tienen lo hacen para evitar las cada vez más fuertes sanciones impuestas por la legislación referentes a emisiones atmosféricas, contaminación de suelos, vertidos, residuos, etc..

Sin embargo, algunas empresas no son conscientes de las ventajas que les otorga ser respetuosas con el medio ambiente. En primer lugar, el ahorro económico en la adquisición de materias primas es considerable. Por otro lado, también se ahorra por medio del reciclaje, ya que se recuperan materiales que son usados una y otra vez. La plantilla, al mismo tiempo, se siente más involucrada al trabajar en una empresa “comprometida”.

Además, una política medioambiental responsable hace que los negocios sean también más competitivos. En efecto, las y los consumidores, con un interés creciente respecto a los temas medioambientales, valoran aquellas empresas que dedican parte de su presupuesto a reducir e incluso anular su impacto en el entorno, y que muestran su preocupación por este tipo de temas. Todo esto, sin duda, hace que la empresa sea favorita entre la clientela, lo que repercute en un volumen de venta y unos beneficios mayores.

Para demostrar que una empresa hace incluso más de lo que la ley exige en esta materia, se puede someter a auditorías voluntarias, gracias a las cuales es posible demostrar que cumple una serie de normas medioambientales. Un ejemplo de ello es la normativa EMAS, o el certificado ISO 14.001.

No obstante, el hecho de que estos beneficios sean a largo plazo hace que algunas pymes no crean beneficiosa la implantación de un sistema de gestión medioambiental. Para ellas, invertir grandes cantidades de dinero en este tipo de medidas parece poco rentable, puesto que carecen de recursos suficientes para ello. Pero esto no es así. Actualmente, casi todas las iniciativas medioambientales gozan de una ayuda financiera suficiente como para que la implantación llegue a ser factible.

El Ministerio de Medio Ambiente gestiona las ayudas y subvenciones de los fondos europeos destinados a esta materia. Asimismo, los gobiernos de cada Comunidad Autónoma destinan también parte de su presupuesto a financiar proyectos empresariales que supongan un mayor compromiso con el medio ambiente.

En Navarra, el Departamento de Medio Ambiente, Ordenación del Territorio y Vivienda del Gobierno foral convoca anualmente ayudas destinadas a las inversiones para la prevención, corrección y control del impacto ambiental de la actividad industrial.

En la pasada convocatoria, cerrada a principios de 2003, se contemplaron subvenciones de hasta el 75% de los gastos realizados, en función del tamaño de la empresa o agrupación de empresas solicitantes y del tipo de inversión realizada. Así, las subvenciones financian parte de las actividades empresariales centradas en:

• la adaptación de las compañías a nuevas normas medioambientales
• la reducción o eliminación directa de la contaminación y otros efectos nocivos para el medio ambiente
• la realización de proyectos de investigación industrial
• la ejecución de auditorías ambientales, ecodiagnósticos, implantación de sistemas de gestión ambiental, etc.
• acciones de información y sensibilización
• subsanar los daños ambientales –sobre todo en lo que respecta a la calidad de los suelos y el agua- mediante el saneamiento de instalaciones industriales contaminadas.

Por otro lado, algunas empresas han sabido sacar partido a la importancia de la gestión medioambiental. Así, hay negocios especializados en, por ejemplo, el reciclaje de "toners" de impresoras.

En definitiva, aplicar una gestión medioambiental en una pyme es una apuesta de futuro rentable en la que todos salen beneficiados: la empresa ahorra en costes y gana en prestigio, la clientela tiene la satisfacción de que entrega su dinero a compañías responsables, y el medioambiente no se ve tan perjudicado por la actividad industrial.

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