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Agua: legislación y nuevos sistemas de tratamiento

El agua es un elemento indispensable para toda forma de vida y su disponibilidad empieza a escasear debido al consumo indiscriminado, la mala distribución, el desperdicio y sobre todo la contaminación excesiva a la que está expuesta.

05/11/2007 Fundación L’Urederra

La importancia de este preciado recurso ha llevado a un profundo proceso de renovación de la política del agua en Europa y por tanto también en todos los países miembros. Considerando que el agua no es un bien comercial como los demás, sino un patrimonio que hay que proteger, defender y tratar como tal, nace en Europa la Directiva Marco del Agua (DMA).

La Directiva 2000/60/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 23 de octubre de 2000, por la que se establece un marco comunitario de actuación en el ámbito de la política de aguas, está en vigor desde el 22 de diciembre de 2000 y se ha recogido en la normativa estatal a través de la Ley 62/2003 de 30 de diciembre. Esta Directiva, de obligado cumplimiento para todos los países miembros de la UE, es una disposición que por un lado se compromete con el Desarrollo Sostenible, por otro prioriza los objetivos medioambientales de sostenibilidad y finalmente constituye el punto de partida y es el referente normativo clave en este tema.

El objeto de la presente Directiva es establecer un marco para la protección de las aguas superficiales continentales, las aguas de transición, las aguas costeras y las aguas subterráneas.

Las aguas de la Comunidad Europea están sometidas a la creciente presión que supone el continuo crecimiento de la demanda de agua de buena calidad en cantidades suficientes para todos los usos; el 10 de noviembre de 1995, en su Informe sobre "El medio ambiente en la Unión Europea - 1995", la Agencia Europea de Medio Ambiente presentó un estudio actualizado sobre el estado del medio ambiente en el que se confirmaba la necesidad de tomar medidas para proteger las aguas comunitarias tanto en términos cualitativos como cuantitativos.

Los vertidos altamente contaminados son uno de los problemas fundamentales puesto que incorporan al agua substancias persistentes, en muchos casos difíciles de eliminar. Los componentes típicos en estos vertidos son elevadas cargas orgánicas, hidrocarburos halogenados, compuestos amoniacales y metales pesados, además de altas concentraciones de sales inorgánicas.

Actualmente, los tratamientos biológicos y químicos de estas aguas en unidades separadas no alcanzan la eficiencia de eliminación necesaria, puesto que la población microbiológica de los tratamientos no es capaz de sobrevivir en un ambiente tan contaminado.

Las nuevas líneas de I + D que se están desarrollando en este sentido consisten en el diseño de plantas más ligeras, transportables con sistemas flexibles modulares incorporando elementos de retro-alimentación "inteligente" que permite una selección de los regímenes de tratamiento de acuerdo a la variación de la composición y cantidad de las aguas residuales.

La nueva tecnología, para instalación in-situ, consiste en módulos específicos con un sistema operacional integrado con el que se consigue la optimización del tratamiento. Estos diseños de sistema "on-line" están basados en tecnologías de procesamiento de datos diseñadas específicamente para estos procesos.

Esta versatilidad de los nuevos sistemas de tratamiento ofrece la posibilidad de optimización para diferentes problemáticas de contaminación, pudiendo ser utilizados en aguas altamente contaminadas procedentes de diferentes fuentes.
Además de la versatilidad, estos sistemas transportables ofrecen nuevas oportunidades de negocio, puesto que se amplían las metodologías tradicionales de construcción y explotación de depuradoras a nuevas líneas de mercado ofreciendo la posibilidad de vender un servicio de depuración para aquellos que posean este tipo de sistemas de tratamiento transportables e instalables "in-situ".

Nuestro trabajo

En el Centro Tecnológico L'Urederra se está trabajando en estas líneas de investigación desde hace dos años. Actualmente se opera con un sistema cuyo parámetro fundamental de control de estas retro- alimentaciones "inteligentes" es el pH.

En un futuro se trabajará en la ampliación de estas líneas de investigación incluyendo nuevos parámetros de control y transmisión en la unidad modular, a la vez que nuevos parámetros de evaluación del funcionamiento del sistema. De este modo, se ampliará la versatilidad, consiguiendo el tratamiento de cualquier tipo de aguas residuales altamente contaminadas, ofreciendo una solución eficaz y optimizada para el tratamiento de aguas que contribuirá en el sector industrial al cumplimiento de los objetivos mínimos de calidad marcados por la legislación europea en la Directiva Marco del Agua.

Claudio Fernández Acevedo
director gerente de Fundación L'Urederra

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