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¿Qué hacen las empresas más exitosas para lanzar sus nuevos productos?

Poner un producto o un servicio nuevo en el mercado constituye una tarea que, además de cubrir una demanda de la clientela, resulta ineludible para cualquier empresa con vocación de futuro.

10/12/2004 CEIN

El punto de partida para el desarrollo de cualquier nuevo producto es identificar una necesidad del cliente y considerar la satisfacción de la misma como objetivo de la empresa. Cuando un cliente compra un producto normalmente lo que pretende es cubrir una necesidad. La cuestión entonces es ¿cuál es la principal necesidad que busca satisfacer tu cliente?.

Una empresa de éxito busca en sus nuevos productos una ventaja para sus clientes. Por ello, se esfuerza por implicar en el proceso de lanzamiento a sus empleados, clientes y proveedores. El cliente principal es el mercado al que este producto va dirigido, además de otros, como los que conforman la cadena de valor. Es preciso que previamente se diferencien las necesidades que se quiere cubrir de las características técnicas que van a distinguir a ese producto.

El lanzamiento de un producto es un proceso íntimamente ligado a la estrategia global de la empresa: selecciona proyectos alineados con ésta, gestiona el riesgo que entrañan, y cuenta con la implicación de la gerencia.

Esta empresa considera que el proceso de lanzamiento de nuevos productos es clave para su negocio. Lo tiene perfectamente definido y continuamente lo mide y optimiza mediante la combinación de diversas técnicas y herramientas. Además, se preocupa por mantener la calidad a lo largo de la ejecución del proyecto.

Lanzar un producto engloba otros aspectos básicos, como son el diseño del detalle, los prototipos y la industrialización del producto (visión operativa); su diseño conceptual (visión táctica) y la gestión de la actividad diaria pedido-cliente. Básicamente, lo que se obtiene al final es un producto que el mercado demanda listo para su comercialización.

La relevancia que ocupa sacar un nuevo producto en el plan estratégico de toda empresa que quiera permanecer en el mercado radica en su repercusión a medio y largo plazo, es decir, en el futuro de la empresa. A diferencia de la relación pedido-cliente, cuyo alcance se limita al presente.

Es muy importante invertir tiempo y gestionar mecanismos de generación de ideas, ya que, para alcanzar un éxito comercial, es necesario haber generado muchas ideas hasta descubrir una susceptible de materializarse en un producto.

Actualmente, el proceso de diseño y lanzamiento de un producto nuevo al mercado se ha de conseguir con el nivel de calidad y coste adecuados y en un plazo mínimo. Esto exige a la empresa, por un lado, que el equipo de personas responsables del lanzamiento, comunique, mantenga un buen contacto con el mercado y utilice un método sistemático de trabajo que minimice errores.

Asimismo, es imprescindible reducir el time to market o, lo que es lo mismo, el tiempo de sacar al mercado el nuevo producto. Pasar de un procedimiento secuencial a un proceso en el que un equipo humano multidisciplinar realice las tareas en paralelo para aminorar plazos y costes.

La ingeniería concurrente permite acortar el time to market al desarrollar las distintas etapas (análisis de mercado, diseño del producto, diseño del sistema de producción, etc) de forma solapada.

Con el fin de ajustar los costes, el equipo de trabajo ha de pensar simultáneamente en el diseño del producto y en su proceso de fabricación. De este modo también se reduce el riesgo de errores que alargarían los plazos.

Aumentando el esfuerzo en las fases iniciales de diseño del producto se consigue al final una reducción del tiempo total al evitarse o minimizarse el número de rediseños y las modificaciones en fases avanzadas de la definición del producto. Por último, lo más lógico es que la empresa aborde productos cada vez más complejos.

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