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Ruidos no, gracias

Reducir la contaminación acústica de las empresas es un paso imprescindible para prevenir en la plantilla las enfermedades o dolencias producidas por la exposición a ruidos intensos o continuados.

02/09/2003 CEIN

El silencio se ha convertido en un bien valioso y escaso. La contaminación acústica constituye un problema muy frecuente en las zonas urbanas y que incide directamente en la salud de las personas.

Una exposición prolongada al ruido reduce las defensas del cuerpo humano y trae consigo el riesgo de sufrir, no sólo lesiones auditivas, sino también un aumento del ritmo cardiaco, hipertensión, colesterol o de padecer males como el bajo rendimiento laboral, fatiga, estrés y trastornos nerviosos.

El riesgo de contaminación acústica es más habitual incluso en el ámbito laboral, donde los trabajadores deben contar con garantías de seguridad frente a la exposición continuada al ruido o a los sonidos de alta intensidad.

La Unión Europea y el gobierno español han mostrado mucho interés en proponer soluciones que amortigüen el ruido ocasionado por las fuentes de contaminación acústica, en especial el tráfico rodado, ferroviario y aéreo y las máquinas, sobre todo en el caso de las instalaciones industriales.

En este sentido, la Unión Europea establece unos indicadores comunes de ruidos para todos los países miembros y exhorta a tener en cuenta los niveles de contaminación acústica a la hora de realizar planes urbanísticos.

En España, la Ley del Ruido fija distintos niveles de contaminación acústica, conociendo a través de "mapas de ruido" las diferentes zonas de exposición al ruido en España, tal y como establece la legislación europea.

Con ello, se pretenden proteger de una forma más efectiva los lugares con menor contaminación acústica y reducir el nivel de ruido de los más castigados, estableciendo planes de acción adecuados a cada ambiente.

No obstante, las empresas no deben obviar las medidas preventivas que sirven para reducir los niveles de contaminación acústica en el ámbito laboral. Así:

• A la hora de adquirir cualquier maquinaria, es recomendable elegir la que sea más silenciosa e incluya tecnologías innovadoras que reduzcan los niveles de ruido producidos.
• Si la exposición de las y los trabajadores al ruido se produce en el exterior, es muy efectiva la colocación de barreras acústicas. Entre ellas destacan las pantallas de makrolon, un material polimérico realizado con policarbonato, que amortigua el sonido y es altamente resistente a la intemperie.
• En el caso de tener que proteger el interior de los lugares de trabajo del ruido externo, es eficaz acondicionar las instalaciones con materiales aislantes en suelos y techos -por ejemplo, la espuma de poliuretano- y velar por el perfecto ajuste de puertas y ventanas. Asimismo, el revestimiento interno de los edificios con suelos porosos como moquetas y tapizados ayuda a absorber el ruido generado intrínsecamente.
• Como método de protección personal frente a la contaminación acústica es importante utilizar protectores auditivos: tapones, para aislarse del sonido ambiental, y auriculares y cascos protectores, en el caso de enfrentarse a ruidos más intensos. En todo caso, es responsabilidad del empresariado formar a su plantilla en el correcto uso de esos equipos de protección individual ya que, de utilizarse de una forma inadecuada, pierden gran parte de su efectividad.

Nota: documento actualizado con posterioridad a su publicación.

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