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Nueva estrategia de la UE: 25% menos de accidentes de aquí a 2012

Las enfermedades y los accidentes relacionados con el trabajo deben reducirse una cuarta parte en toda la UE con la nueva estrategia quinquenal de salud y seguridad en el trabajo adoptada en la actualidad por la Comisión.

17/04/2007 Cámara Navarra de Comercio e Industria

Esta estrategia aparece tras una reducción del 17 % de los accidentes mortales en el período 2002-2004 y del 20 % de los accidentes con bajas laborales de más de dos días. Sin embargo, el avance sigue siendo desigual entre los distintos países, sectores, empresas y categorías de trabajadores. Los cambios en el trabajo están dando paso a nuevos riesgos profesionales y, por otra parte, están aumentando otras enfermedades ligadas al trabajo.

Vladimír Špidla, Comisario de Empleo, Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades, ha declarado: "las enfermedades profesionales y los accidentes laborales son una pesada carga para los trabajadores y los empleadores europeos. Cada año se producen cuatro millones de accidentes laborales, que suponen unos costes económicos enormes para la economía europea. Una parte considerable de estos costes recae en los sistemas de seguridad social y en las finanzas públicas. Mejorar la salud y la seguridad de los trabajadores es fundamental para el programa por el crecimiento y el empleo de la UE. Al reforzar la productividad y la calidad del trabajo, se fomenta el crecimiento y la competitividad europeos".

Pese a los importantes avances de los últimos cinco años, aún hay considerables posibilidades de mejora. Los costes de los accidentes laborales y enfermedades profesionales no recaen por igual en todas las partes. Las pérdidas de ingresos debidas a las bajas laborales cuestan a los trabajadores aproximadamente mil millones de euros al año. Los empleadores hacen frente a costes relacionados con el subsidio de enfermedad, la sustitución de los trabajadores ausentes y la pérdida de productividad, que en su mayoría no están cubiertos por un seguro.

Las pequeñas y medianas empresas están especialmente expuestas, ya que registran el 82 % de todos los accidentes laborales y el 90 % de los accidentes mortales. Sectores como la construcción, la agricultura, el transporte y el sector sanitario presentan un riesgo de accidentes laborales superior a la media; por otra parte, los trabajadores jóvenes, los inmigrantes, los trabajadores mayores y los trabajadores con condiciones laborales precarias se ven afectados en mayor medida. Aumentan determinadas enfermedades, incluidos los trastornos músculo-esqueléticos, como el dolor de espalda, de articulaciones y las lesiones por movimientos repetitivos, así como las enfermedades causadas por el estrés.

La nueva estrategia para el período 2007-2012 tiene por objetivo conseguir una reducción global del 25 % de los accidentes laborales y enfermedades profesionales en la UE y establece una serie de medidas a escala europea y nacional en los grandes ámbitos que se enumeran a continuación:

• Mejorar y simplificar la legislación existente y reforzar su aplicación en la práctica mediante instrumentos sin carácter vinculante, como el intercambio de buenas prácticas, campañas de sensibilización y la mejora de la información y la formación.
• Definir y aplicar estrategias nacionales adaptadas al contexto específico de cada Estado miembro. Estas estrategias deben dirigirse a los sectores y empresas más afectados y deben establecer objetivos nacionales de reducción de los accidentes laborales y enfermedades profesionales.
• Integrar la salud y la seguridad en el trabajo en otros ámbitos de las políticas europeas (educación, salud pública, investigación) y buscar nuevas sinergias.
• Identificar y evaluar mejor los posibles nuevos riesgos mediante el aumento de la investigación, el intercambio de conocimientos y la aplicación práctica de los resultados.

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