Artículos

Por qué trabajar para crear organizaciones promotoras de hábitos saludables

A medida que el trabajo se vuelve más sedentario, la fuerza laboral corre el riesgo de acumular sobrepeso e incluso obesidad, enferma más y es menos productiva debido a afecciones crónicas como la cardiopatía y diabetes, según revela un informe elaborado recientemente.

03/11/2008 Confederación de Empresarios de Navarra

El informe titulado "Working Towards Wellness: accelerating the Prevention of Chronic Disease" (trabajar para lograr un buen estado de salud: acelerar la prevención de enfermedades crónicas) identificó las enfermedades crónicas como una amenaza creciente y costosa para las empresas y sus empleados. El informe recoge que:

• Las enfermedades crónicas, incluidas las enfermedades cardiovasculares, cáncer, enfermedades respiratorias crónicas y diabetes, causaron el 57% de los fallecimientos a nivel mundial en 2005.
• Las muertes por enfermedades crónicas se espera que se incrementen hasta un 23% en las próximas dos décadas.
• La pérdida económica producto de las enfermedades crónicas se estima en un 3% del PIB, a nivel global.
• Las enfermedades crónicas representan la mayor parte de los costes de los sistemas sanitarios y alrededor del 40% del total de la pérdida de tiempo en el trabajo.

A su vez, se recogen aspectos tan impactantes como que "el mundo tienen actualmente más personas con sobrepeso que hambrientas". Factores de riesgo evitables tales como la dieta eficiente, la falta de actividad física, estrés y tabaco son los que más contribuyen a enfermedades crónicas.

Como parte de su investigación, PwC realizó un estudio sobre el programa para la buena condición de salud entre las corporaciones multinacionales que representan más de 3 millones de empleados a nivel mundial, y descubrió que cada vez se pone mayor énfasis en la prevención de salud en el lugar de trabajo. El sondeo realiza conjuntamente con el Nacional Business Group on Health reveló que:

• Más de la mitad de las empresas multinacionales espera introducir o ampliar el programa corporativo para la buena condición de salud en los próximos años.
• Los programas empresariales para el buen estado de salud han demostrado proporcionar un retorno de la inversión en una relación de 3:1.
• Las dos principales razones citadas para promover la buena condición de salud fueron "reducir los costes indirectos relacionados con el ausentismo, el presentismo y la incapacidad laboral de los trabajadores", y "mejorar el rendimiento laboral, tales como la productividad y la calidad". "Reducir los costes directos de la atención sanitaria" fue citada como la tercera razón más importante, seguida en orden de importancia por "el deseo de mejorar la imagen de la empresa internamente (para fidelizar a empleados), y para "mejorar la imagen de la empresa externamente (captar nuevos talentos)".
• De las 20 empresas multinacionales en el mundo, el 75% publicó informes de responsabilidad corporativa online en 2006. De aquellas, el 93% hizo hincapié en su compromiso con mejorar la salud de sus empleados.

Los datos internacionales demuestran que entre un 3 y un 10% del volumen de facturación de una empresa se pierde por las consecuencias económicas de un entorno de trabajo inseguro o no saludable.

Los principales "males" que motivan la mayoría de las bajas entre los trabajadores son el estrés y los trastornos músculoesqueléticos. Ésta es una de las principales conclusiones que se extraen del Estudio Paneuropeo de Beneficios de Salud en la Empresa, elaborado por la empresa Mercer Human Resource Consulting entre más de 380 empresas de toda Europa.

"El desafío actual al que se enfrenta el sistema de seguridad y salud es ambicioso: conseguir un enfoque integral de bienestar en el trabajo, con el objetivo de mejorar las condiciones laborales en un entorno sano y seguro" (Cita de D. Alberto Margallo, director del INSL).

Dar opción a un comportamiento saludable consiste en ofrecer a los beneficiarios la oportunidad de adoptar decisiones buenas para su salud.

Según el barómetro europeo 2007 sobre clima laboral "bienestar y motivación en el trabajo", realizado a una muestra ponderada de empleados de ocho países europeos, que incluye a trabajadores españoles pertenecientes a distintos sectores de actividad, en el trabajo" afirma lo siguiente:

• El ambiente laboral es el punto más valorado por los empleados, con un índice de satisfacción del 76%.
• España es uno de los países europeos con un índice de satisfacción con sus condiciones de trabajo más bajo de Europa (55%), frente a países como Bélgica (77%), Eslovaquia (71%) y Francia (64%).
• En España uno de cada tres empleados está disconforme con su trabajo.
• Aunque la calidad de vida profesional obtiene una puntuación media de 6,5, un 52% de los empleados piensan que su empleador debería preocuparse más por su bienestar en el trabajo.

La inmensa mayoría de los trabajadores cree que el bienestar en el trabajo tiene un impacto directo sobre la eficiencia (68%), la motivación (69%) y la calidad de la atención al cliente (58%). Por esta razón toda actividad encaminada a la mejora de las condiciones de trabajo, satisfacer las demandas de mejor calidad de vida profesional y desempeño, así como una mayor estabilidad y retención, redundarían en la productividad laboral.

Fuente: Mª Dolores Solé. ENWHP.

Para crear y mantener una organización saludable, se debe disponer de los tres siguientes elementos básicos:

• Buenas condiciones de trabajo.
• Un clima laboral de apoyo.
• Trabajadores sanos.

1. Salud a nivel individual

Cada vez disponemos de formas más eficaces para prevenir y luchar contra las enfermedades. Pero a medida que la medicina avanza, existe la percepción de que la salud no es simplemente algo que se tiene sino algo que se debe cuidar. Y para preservarla hay que mimarla, controlando el estrés y la ansiedad, respetando las horas de sueño, cuidando la alimentación y realizando alguna actividad física varias veces por semana.

La salud es algo que no percibimos ni valoramos mientras se posee pero que apreciamos en grado sumo cuando nos falta. Especialmente en al juventud llegamos a pensar que tener buena salud es un derecho que nos viene otorgado y que no puede faltar, por lo que es un bien inagotable, pero reconocemos vulnerable cuando la vida nos lo recuerda de forma violenta y/o trágica.

Es cada vez mayor la preocupación individual y social por la salud. El incremento de los seguros de salud viene a reflejar una tendencia de aquellas personas que buscan en la sanidad algo diferente de una respuesta puntual a una dolencia concreta. Y esto gracias a que disponemos de un sólido sistema sanitario público. A finales de 2006 en España más de nueve millones de ciudadanos mantenían en vigor una póliza de salud.

Convertir a las empresas en escenarios saludables aporta valor al trabajador ya que:

• Incrementa el sentimiento de satisfacción con el trabajo.
• Es una opción voluntaria que el trabajador debe valorar y conforme a opinión, puede aceptar o no.
• Complementa y no interfiere otras buenas prácticas de salud que puede estar realizando la persona.
• Potencia mejoras en su calidad de vida.
• Facilita un mejor ambiente de trabajo.
• Comporta un cambio positivo de actitudes e incremento de la motivación.
• Aumenta la participación, el compromiso y la participación activa.
• Reduce el estrés.
• Reduce las quejas relacionadas con la salud.
• Se reducen las asistencias a centros de salud.

Según la II Encuesta Navarra de Salud (2007), podemos apreciar los siguientes datos:

• De la demanda de consulta médica por parte de los trabajadores, un 28,1% corresponden a un problema de salud relacionado con el trabajo.
• Un 63,1% han consultado al médico por problemas de salud en el último año.
• Un 17,1% han consultado al médico por alteraciones relacionadas con el trabajo en el último año.
• Un 14,2% consumen frecuentemente analgésicos.
• A un 17,5% le cuesta dormir o duerme mal.
• Un 18,4% tiene sensación continua de cansancio.
• Un 18% sufre dolores de cabeza.

Los medios de comunicación lanzan de forma constante mensajes sobre el bienestar, la salud y la belleza corporal que provocan en determinados colectivos sociales una preocupación por su aspecto físico, en ocasiones contraproducentes con la buena praxis de salud. Esta llamada de atención puede resultar beneficiosa en cuanto que mueve nuestra conciencia sobre el valor de una vida saludable y sus grandes beneficios.

Instituciones y entidades públicas fomentan y promueven a través de campañas el interés por fomentar hábitos saludables desde una perspectiva individual, a través de actuaciones relacionadas con la actividad física, deshabituación tabáquica, comida sana, etc., con soportes documentales y programas de intervención específica.

2. Salud a nivel de la organización de la empresa

El mundo de la empresa no hace más que reflejar lo que está ocurriendo en el conjunto de la sociedad. Los problemas de salud acaban alcanzando al conjunto de la población trabajadora porque se prolongan las jornadas de trabajo, se reducen los tiempos para comer lo que obliga a tener que hacerlo fuera de casa en condiciones, a veces, poco saludables…

En una organización saludable, el ambiente de trabajo permite al trabajador utilizar plenamente todo su potencial. Esto implica no sólo una gestión responsable de los riesgos para la salud y la seguridad, sino también una posibilidad para el trabajador de desarrollarse y crecer hasta su máximo desarrollo. Es esencial mantener un equilibrio adecuado en relación al clima laboral, formación, estilo de gestión, así como asegurar una comunicación, unos comportamientos y unas actitudes de apoyo en la organización. Esto requiere un gran trabajo en equipo y el asesoramiento de expertos en salud y seguridad laboral.

Los datos a favor del papel de las empresas como promotoras de hábitos saludables son abrumadores:

• En Europa se pierden cada año 600 millones de jornadas laborales por enfermedades de los trabajadores con unas pérdidas que superan el 3% del PIB de los países miembros de la UE.
• Una mejora de los hábitos de salud de los trabajadores puede reducir el absentismo laboral hasta un 36%, tal como manifiesta la iniciativa "Move Europe".
• El coste de la depresión, la fatiga o el insomnio es cuatro veces más alto que invertir en prevenirlo.

La red Europea para la Promoción de la Salud en el Trabajo (ENWHP), propone una estrategia que intenta combinar esfuerzos de empresas, empleados y sociedad en general para mejorar la salud y el bienestar de las personas en el trabajo. Identifica cuatro factores claves que están en el origen de la gran mayoría de las enfermedades: nutrición, tabaco, ejercicio y estrés.

La Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo afirma que la salud y seguridad en el trabajo es un bueno negocio, ya que:

• Contribuye a demostrar que una empresa es socialmente responsable.
• Facilita el equilibrio entre la vida personal, familiar y laboral.
• Protege y mejora la imagen y el valor de la marca;
• Contribuye a maximizar la productividad de los trabajadores.
• Mejora el compromiso de los trabajadores con la empresa; (sentimiento de pertenencia).
• Permite conseguir una mano de obra más competente y saludable.
• Reduce los costes y las interrupciones de la actividad relacionadas, entre otras con la siniestralidad y otras formas de absentismo.
• Conquista y fideliza los talentos (menor rotación).
• Permite a las empresas satisfacer las expectativas de seguridad y salud en el trabajo de sus clientes.
• Supone una mejora competitiva.
• Potencia las formas de comunicación en las organizaciones.

3. Trabajar en organizaciones saludables supone un nuevo enfoque

• Ya que llevamos a la práctica el valor de la salud como el bienestar físico, psicológico y social (OMS), no meramente la ausencia de enfermedad. Se destacan, los recursos activos de la comunidad en la promoción de su calidad de vida frente a lo patológico y lo individual.
• La salud surge de la integración de la sociedad y la persona, pudiendo considerarla como aquel conjunto de condiciones físicas, psíquicas y sociales que permiten que la persona desarrolle y ejerza todas sus facultades en armonía y relación con su propio entorno.
• Potencia el ámbito de promoción que debe desarrollar la vigilancia de la salud en su concepción de la salud individual y colectiva.
• Permite anticiparse a la aparición de ciertas patologías (detección precoz de enfermedades). Aunque todavía no se valoran suficientemente las enfermedades crónicas lastran el rendimiento empresarial.
• Facilita el abordaje directo y efectivo al análisis de los riesgos psicosociales y otros fenómenos emergentes.
• Refuerza los aspectos organizativos de la prevención.
• Uno de los puntos fundamentales para el éxito productivo de una empresa es el vínculo que establecen los trabajadores con su empresa y sus tareas. Sentimientos de confianza, seguridad en el empleo, creencia en el valor de su trabajo, etc., pueden relanzar la eficacia y la productividad.
• Una oportunidad para elaborar un producto diferenciado, con impacto.
• Favorece la fidelización de clientes internos y externos.
• Los empleados incentivados generan un 60% más de rendimiento que los que carecen de un aliciente en su puesto de trabajo.
• Conecta con la sociedad: En los últimos años, la sociedad española ha experimentado cambios cualitativos a favor de los valores sociales que han calado en el mundo empresarial. Clientes, accionistas, inversores, trabajadores y otros grupos de interés dan cada día más importancia a la responsabilidad social de la empresa y su implicación con la comunidad.
• Enlaza el interior y el exterior de las empresas.
• Ayuda a prolongar la vida laboral aspecto que va a tener un papel muy importante en los tiempos que corren, con la progresiva elevación de la edad de jubilación.

4. ¿Por qué decimos esto?

• No sólo no conseguimos detener el incremento de siniestralidad sino que siguen incrementándose los accidentes laborales (incremento del 3,6% en Navarra en 2007). Las pequeñas empresas presentan grandes dificultades para reducir los accidentes (el índice de incidencia por AT es un 20% mayor que la media) y, especialmente, los accidentes mortales (un 60% mayor).
• La responsabilidad de una compañía no termina en la puerta de la oficina o de la fábrica, sino que su acción afecta al total de la comunidad (Antoine Riboud, presidente y fundador del grupo Danone, 1972).
• No se está realizando un abordaje integral de la salud. Buena parte de las actuaciones de Vigilancia de la Salud van dirigidas fundamentalmente a valorar el grado de "aptitud laboral", no el nivel de salud integral de la persona.
• Seguimos hablando (ya más de doce años) en la "cultura de la prevención"; necesitamos un cambio hacia la "cultura de la calidad de la prevención".
• El absentismo laboral está estrictamente relacionado con la actitud de la persona ante la actividad que desarrolla. De esta forma, todo aquello que propicie una motivación adecuada se traducirá en un menor abandono del puesto de trabajo.
• El descenso de la productividad de los trabajadores con enfermedades respiratorias, diabetes o hipertensión, es cinco veces superior al coste médico que supone tratar dichas enfermedades.
• Las bajas de corta duración son la principal causa de pérdida de tiempo durante la jornada laboral.
• La sociedad, y los medios de comunicación ejercen una fuerte presión sobre el sector empresarial, obligándole a demostrar públicamente sus compromisos sociales y de responsabilidad.
• Se ha estimado que cada accidente grave o mortal que sufre un trabajador tiene un coste para la empresa de 21.000 euros, mientras que el gasto medio por trabajador en aplicación de medidas preventivas cuesta 850 euros.

| ir a artículos | recomiende este contenido | acceso a asesoría | versión para imprimir |