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Expertos de nueve países de la Unión Europea participan en el seminario internacional sobre tecnologías bio-materiales organizado por AIN

La jornada se enmarca dentro del proyecto Newbone dirigido a aumentar el tiempo de vida de prótesis óseas en el que AIN participa junto a empresas y centros de investigación de nueve países de la UE

04/11/2008 AIN, Asociación de la Industria Navarra

La Asociación de la Industria Navarra (AIN) ha acogido esta mañana el "Seminario internacional sobre tecnologías de bio-materiales" en el que han participado expertos de nueve países de la Unión Europea: Finlandia, Francia, Bélgica, Grecia, Suiza, Italia, Suecia, Reino Unido y España.

El seminario se enmarca dentro del proyecto integrado europeo para pymes (IP-SME) titulado "Desarrollo de Implantes Biomiméticos basados en Compuestos Reforzados No-Metálicos" (Newbone), financiado dentro del 6º Programa Marco de la UE. El proyecto tiene como objetivo principal investigar nuevos conceptos innovadores para prótesis óseas basadas en materiales no metálicos, y reforzados con fibras biocompatibles, de diferente naturaleza, que permitan mejorar la calidad de vida de los pacientes.

La jornada ha abordado, a través de diferentes ponencias, el potencial de comercialización de los biomateriales en prótesis dentales; la implantación iónica como alternativa al tratamiento tecnológico de polímeros; las nanotecnologías en las aplicaciones biomédicas o la importancia de las redes multinacionales para el desarrollo de productos de salud basados en nuevos materiales.

El proyecto Newbone

El proyecto cuenta con la participación de 16 socios Europeos, de ellos siete pymes de sectores multidisciplinares como Ortopedia, Equipamientos, Bio-materiales, o servicios de ingeniería bio-mecánica, y cuenta con un presupuesto de siete millones de euros. Del mismo modo, empresas y centros de investigación de nueve países participan en el consorcio: Finlandia, Francia, Bélgica, Grecia, Suiza, Italia, Suecia, Reino Unido y España.

Actualmente, las prótesis óseas de cadera y rodilla se fabrican con materiales metálicos como aleaciones de titanio, cromo o aceros inoxidables. Las prótesis metálicas presentan muchas ventajas, pero también algunos inconvenientes originados por su elevada rigidez (sensiblemente mayor a la del hueso humano), y su naturaleza química, muy diferente a la del tejido óseo humano.

Estos inconvenientes tienen como resultado una duración limitada de las prótesis por su propio deterioro o por los efectos sobre el hueso que rodea a la prótesis. El deterioro de las prótesis sobreviene en muchos casos por el debilitamiento de la masa ósea que lo rodea, y en menor medida por aparición de infecciones post-quirúrgicas. Este deterioro obliga en algunas ocasiones al paciente a someterse a intervenciones de cirugía por segunda y tercera vez, dependiendo de la edad del mismo, lo que repercute negativamente en su calidad de vida.

Con los nuevos desarrollos se pretende aumentar el tiempo de vida de las prótesis hasta alcanzar los 20-30 años, minimizando los riesgos de deterioro del hueso y de aparición de infecciones. Esto necesariamente supondrá una considerable mejora en la calidad de vida del paciente, así como en un menor coste sanitario.

Además de la reducción de costes sanitarios y de mejoras de la calidad de vida de los pacientes, hay que destacar que el sector de los biomateriales es uno de los que mayor empuje tecnológico y demanda está registrando en el mundo. En este marco, el valor añadido del proyecto Newbone es el de aglutinar una masa crítica de especialistas Europeos en el campo de los biomateriales que pueda aumentar las posibilidades de desarrollo y negocio de las pymes del sector.

Por aportar algunas cifras, se estima que el coste total de un implante de cadera o rodilla puede alcanzar los 10.000 euros por unidad, que unidos a los costes de revisión post-quirúrgica representan unos gastos anuales de unos 80 millones de euros por millón de habitantes. Hablamos por lo tanto de un mercado global de implantes, que ronda los mil millones de dólares anuales con una previsión de crecimiento del 12 por ciento anual. El desarrollo de nuevos productos de tecnología 100 por ciento Europea es vital para el mantenimiento del tejido empresarial de la UE y su posicionamiento competitivo frente a Estados Unidos, Japón y los países de economías emergentes.

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